ヤシガニ
日本ではヤシガニのその名前や言い伝えから、「ヤシの木に登りヤシの実を落として食べるカニ」としてのイメージが定着している。実際には、ヤシガニの食性は口に入るものなら腐敗した死肉でも食べる雑食性で、必ずしもその主食にヤシの実があるわけではない。ヤシの実を食すことは確かだが、実を切り落とすために木に登る習性も確認されておらず、上記のイメージは口述伝承から生まれた誤解である。
ヤシガニは強力な鋏脚でヤシの実の硬い繊維も切り裂く事が出来る。銀食器や鍋などきらきらとした物を持ち去ることから、英語では Robber Crab （泥棒蟹）あるいは Palm Thief （椰子泥棒）などと呼ばれることもある。若いヤシガニは貝殻の中にその身を隠すこともある。生息域がインド洋の最西端からミクロネシアまで広がっているため、様々な名前で知られており、グアムではアズズ(Ayuyu)と呼ばれ、その他の地域ではウンガ、カヴュ等と呼ばれることがある。生息する地域により様々な色をしており、明るい紫色から茶色まである。
生態
名前の通りカニに似るが、ヤドカリの仲間である。雄は雌より大きく体長は40センチメートルを超え、脚を広げると1メートル以上にもなり、4キログラム以上に成長する。タカアシガニには及ばないものの、最大級の大きさである。
ヤシガニの体は、大きく分けると頭胸部と腹部に分けることができ、10の肢を持つ。2本の前肢は巨大なハサミになっている。沖縄美ら島財団の研究グループが2016年11月に国際学術雑誌「plosone」に掲載した研究成果によると、ヤシガニ29個体を調べたところ、ヤシガニのはさみの挟む力は体重の約90倍であることが分かった。これを海外で見つかった最大級の体重4kgクラスの個体に当てはめると337kg・fとなり、甲殻類最強で、ライオンの噛む力（約300kg・f）にも匹敵する。前肢の次に並んでいる3対の肢は小さなハサミになっており、陸上歩行に適した形になっており、食べ物を扱うことも出来る。最後の1対は非常に小さく、歩行ではなく鰓の掃除に使われる。この肢は折りたたまれて鰓室の中に入っているため、外部からは見えない。垂直にヤシの木を登ることも出来、沖縄においてよく目撃されるのは、アダンの木に登ることである。木に登るときも降りるときも、頭を上に向けている。ONE」に掲載した研究成果によると、ヤシガニ29個体を調べたところ、ヤシガニのはさみの挟む力は体重の約90倍であることが分かった[2]。これを海外で見つかった最大級の体重4kgクラスの個体に当てはめると337kg・fとなり、甲殻類最強で、ライオンの噛む力（約300kg・f）にも匹敵する[2]。前肢の次に並んでいる3対の肢は小さなハサミになっており、陸上歩行に適した形になっており、食べ物を扱うことも出来る。最後の1対は非常に小さく、歩行ではなく鰓の掃除に使われる。この肢は折りたたまれて鰓室の中に入っているため、外部からは見えない。垂直にヤシの木を登ることも出来、沖縄においてよく目撃されるのは、アダンの木に登ることである。木に登るときも降りるときも、頭を上に向けている。
腹部は普段は頭胸部下側に曲げて折りたたむ形で行動する。腹部にある鰓室は水分を溜め込むことに非常に適しており、これによりヤシガニは多湿な環境であれば、空気中の水分を鰓室に取り込むことにより鰓で十分に呼吸することができる。水中では鰓室と鰓が水分で飽和してしまうため、呼吸することができない。このため、ヤシガニは「湿度が高ければ陸上で長時間活動できるが、水中では長時間活動できない」という、陸上生活に特化した甲殻類である。
ヤシガニはほぼ完全な陸上性で、成長すると産卵時を除いて水に入ることはない。水分が多く湿度の高い場所の岩の割れ目や地下にハサミを使って掘った穴を住処とし、日中は天敵と直射日光を避けるために割れ目や穴の中に隠れており、雨や霧の日でないかぎり外に出ることを避ける。ただし生息数が多い地域では、日中にも食べ物を探しに現れることもある。巣の中で休んでいる時は、入り口をハサミでふさぎ、巣の中の環境、特に湿度を一定に保つようにする。ヤシガニはほぼ陸上生活に適応しているため、海岸線から6キロメートル以上も離れたところで発見されたこともある。
寿命は50年程度と考えられている。
ブルーリンクではヤシガニ観察体験のプランをご用意いたしております。
日没から参加するこのコースは暑～い沖縄でも快適に楽しめるドキドキわくわくのヤシガニを観察体験できるコース。 夜の沖縄恩納村には亜熱帯地域特有の珍しい生き物も多くその代表がヤシガニ！ ヤシガニは陸上生活する最大の甲殻類で日本では沖縄、宮古島、八重山諸島にだけ生息するといわれていてヤシガニはその名前や言い伝えから「ヤシの木に登りヤシの実を落として食べるカニ」としてのイメージが定着していて見た目もカニに似ていますが実はヤドカリの仲間だそうです。また必ずしもその主食にヤシの実があるわけではないらしく、ヤシの実を食べるけれども実を切り落とすために木に登る習性等も確認されていないためそのイメージは都市伝説のよう。そして3ヶ月に毎に脱皮を繰り返し少しずつ成長していき、非常にゆっくり成長していくため体長40cmになるのになんと！50年も掛かると言われているそうです！その為、乱獲により個体数が減少しているようなので貴重な体験になることでしょう。 ヤシガニが活動する時間帯からのスタートになるので11月～4月は19時頃から、5月～10月末は20時頃からとなります。 冬の時期は沖縄の冬といっても寒いのでしっかりと厚着をして防寒対策をしてツアーに参加しましょう！
-料 金-
お一人様2人以上から 5,000円
-参加基準・コース内容-
| 集合時間 | 11月～4月末 19：00 5月～10月末 20：00 | 参加基準 |
|---|
| 旬の時期 | 11月～4月末 |
|---|---|
| 注意 | ・冬は寒いので羽織る物をご持参ください。・濡れてもよい格好でのご参加御願い致します。・当日、前日ご予約のお客様は電話でのご予約も可能です。・「特定商取引法に基づく表記」や、注意事項を確認、同意の上で、ご予約を受け付け致しますのでご了承下さい。・当日天候不良などでポイントなど変更になった場合でも返金等は一切ございませんのでご了承下さい。 |
-各種オプション・料金-
| ウエットスーツレンタル1,500円 |
| カメラレンタル(防水40m)※SDカードプレゼント4,000円 |
