今回は沖縄の海付近で見れる植物をご紹介！！

ビロウ

ビロウはヤシ科の常緑高木。漢名は蒲葵、別名はホキ、クバなど。古名はアヂマサ。 ビロウの名はビンロウと混同されたものと思われるが、ビンロウとは別種である。 葉は掌状に広がる。ワシントンヤシにも似るが、葉先が細かく裂けて垂れ下がるのが特徴である。東アジアの亜熱帯の海岸付近に自生する。北限は福岡県宗像市の沖ノ島。

　モンパノキは小笠原、奄美・琉球列島、熱帯アジアの海岸に生育する常緑の木本植物。砂浜の海岸から少し高くなった場所に見られることが多い。奄美大島ではなかなか出会えないが、沖縄ではかなり普通。葉は両面にビロード状の毛が密生しており、これが紋羽（モンパ）の由来であるとか。このような毛は、海水の飛沫による塩害から免れるには有効な手段であろう。また、南国の強すぎる日照を和らげる機能もあるかもしれない。葉は卵円形からしゃもじ型で長さ20cm程度。日照が強い（風当たりが強い？）場所では短くなる。肉厚で、食べられるかもしれないと思えたが、試してはいない。

　モンパノキの花や果実を見たとき、タコノアシを連想してしまったが、ムラサキ科でまず納得、スナビキソウ属との図鑑を見て更に納得した。葉や花がスナビキソウにそっくりといわれれば、まさにそうである。しかしながら、キダチルリソウ属へと所属されたようだ。学名は　Agrusia argentea、Messerschmidia argentea　などの異名がネット上で、あるいは図鑑などでも記載されている。
　花や果実の画像は7月～9月の撮影（沖縄本島）。花が咲いているものもあれば、果実が稔っているものもある。南国らしく、開花結実に幅がある。

　海岸植物であるので、オーストラリア北部、ミクロネシア、ポリネシアなどを含む熱帯アジアに分布する。英語名はvelvetleaf soldierbush, tree heliotrope, octopus bush；ビロード軍服の低木(?)、この仲間がヘリオトロープなので、木生のヘリオトロープ、八本足（タコ）の低木などの訳になる。ビロード状の毛、果実が稔った様子がタコというのが着目点である。

アダンは、タコノキ科タコノキ属の常緑小高木。亜熱帯から熱帯の海岸近くに生育し、非常に密集した群落を作る。時にマングローブに混生して成育する。

沖縄ではお盆にアダンの果実を仏前に供える習慣があったが、今ではパイナップルが使われている。

石垣島では法事やお盆に、精進料理に用いる習慣がまだある。

オオハマボウは，種子島や屋久島から南西諸島に生える常緑小高木。海岸の塩湿地に多く，特に汽水域のマングローブ周辺でよく見かける。
花期は夏場だが，冬でもポツポツと花を見ることができる。花は一日花でしぼむと赤紫色に変色する。
本州には，よく似たハマボウがあるが，落葉樹である点が決定的に異なる。また，オオハマボウは葉の基部が心形になることが多いが，ハマボウではくさび形から切形のものが多い，葉の鋸歯は，オオハマボウの方が目立たない。

クサトベラはクサトベラ科の常緑低木。太平洋からインド洋にかけての熱帯・亜熱帯の海岸またはその近くに自生し、日本では薩南諸島以南の南西諸島と小笠原諸島に産する。クサトベラ科の中では分布域が広く、日本に自生する唯一種でもある。 高さは1-2メートル。